有中国南洋舰队来回游弋，没有海军的护持，连这一片水域也休想安然得过，遑论用兵了？当即向天皇请旨，“运兵船外，希望得到陛下的准许，派遣出云级铁甲舰护航。”

　　“这是必须的。”不用他说，天皇也早想到了这一节，“亲王阁下，此事，不如就由您和海军部的同僚一起商定解决吧？”

　　“是！”

　　有栖川宫仁亲王是采用三职（总裁，议定，参与）分课制的陆海军军务课的总裁，也就是日本军部的第一号人物。有了他的从旁协助，西乡从道底气十足，自然，干劲也就更加充沛了。

　　但海军部对于西乡从道这种一厢情愿的想法很不以为然，到明治十年的时候，日本海军已经拥有了购买、租赁来海军舰船17艘，分别是浪速级铁甲舰扶桑、金刚、比、高千穗号四艘;扬程级炮舰大和、葛城、武藏、浪速、明石、宫古号，合计六艘。

　　除此之外，还有请法国设计师埃米尔．贝当设计制造的号称四景舰，是分别以大清海军的远字级铁甲舰为蓝本，设计生产的。所谓“四景舰”，是以日本四个观光名地命名的四艘铁甲舰，分别是松岛、严岛、桥立和秋津州。

　　这种战舰的各种参数已经不在远字级铁甲舰之下，其标准排水量达到18，000吨;满载排水量19，500吨。总长153米;型宽27米;吃水81米;定员957人。在火力装备上，安装三座三联装三百毫米主炮炮塔，十六门二百三十毫米口径副炮与八门一百五十毫米口径速射炮，取消了中国远字级铁甲舰上没有任何意义的鱼雷发射管。

　　动力方面景舰采用的是12座大阪钢铁锅炉制造厂生产的35型燃煤锅炉。主机则首次采用了四台法国内尔蒙当蒸汽机厂的38型蒸汽轮机。动力系统的输出功率达到了八千九百轴马力。

　　按照工程师的测算景舰的最高速度能达到二十节，虽然实际最高速度有所降低，但是也足以满足海军的要求。

　　防护方面，工程师通过缩短舰体长度，集中配制主炮，从而减少主装甲带的长度，在同等装甲重量下，提高装甲厚度，增强防护能力。另外，舰体水下部分，在燃煤隔舱外面还增加了一层隔舱，提高了抗水下打击的能力，也很让海军上下满意。

　　四景舰是日本海军压箱底的舰只，虽然还不及正在兴建的冢原级战列舰奈良号那么强大到邪恶，但用来拱卫日本海疆，却是不会成为很大问题的。

　　海军卿胜海舟并不同意西乡从道的意见，对于中国，不要说日本海军的实力还不足语战，就是有了这样的力量，也是能够不招惹就不招惹的好日本国土狭小，资源缺失，长久对抗下去，绝对不是中国的对手的！

　　但皇帝陛下的旨意，不能不认真执行，经过和胜海舟、岩仓具视等人的商议，从六镇台之一的熊本镇台调拨士兵2600人，以观光、丰锐、孟春、雄飞、开阳五艘幕府时代的老式炮舰为运兵船，由葛城、武藏、浪速、明石号四艘铁甲舰护航，离开长崎港口，调头南下，发兵台湾。

　　起航的日期确定在五月十四日，但为了保证计划的隐蔽和顺利进行，陆海军不会共同从长崎出发，而是分别从长崎，小仓、神户、大阪等港口离岸，到海面上的预定地点会和，再转路前行。

　　就在日本海军登上武藏丸，升火起锚准备出发的时候，一道电文突然传来，“暂缓进军！”纟

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