坚守,但王楚然贸然出城迎战,连败三阵导致叛军士气大落。
王楚然本不得民心,又连连战败,益阳城内人心不稳,不少大族暗中投靠胡立。
四月,益阳城内大族暗中打开城门放官军入城,益阳城破,王楚然率部分残部向西南逃亡。胡立俘虏六万叛军并编入自己军中,军队扩张到了二十万人,在益阳修整两个月后,益州各地纷纷归顺,益州军总兵力暴涨至五十万人。
胡立迅整军后杀向南羌国。
南羌王此时已经吞并西羌国与北羌国后国势强盛,南羌王野心暴涨,收留王楚然及其叛军余部之后,引二十万羌军过雪龙关,占领益州十二城。
胡立率五十万大军,占天时地利与人和之力决战羌军。
南羌王与益州军大战十日,二十万羌军折损过半,羌军士气皆无,退回羌地。胡立重新夺回雪龙关后,派出十八路骑兵在羌地劫掠焚烧屠杀,导致羌地千里无人烟,南羌王被其子绞杀,南羌国八子争王,再也无力南下。
胡立返回益州之后,以清除叛军余孽为借口,拒不返回龙都,且关闭益州通往雍州的广乐关和通往牧州的博平关。朝廷立即派遣御使前往益州,被胡立收买之后返回龙都,只说胡立无反叛之心,但因在龙都时屡屡遭受李家兄弟欺压,故此不愿返回龙都受辱,并请皇帝惩治乱臣贼子李氏兄弟。
李存义气得七窍冒烟,他上表愿意带领二十万禁军南下平叛益州胡立,但朝廷哪有那么多钱让他平叛,且多方忌惮李家兄弟,百般阻挠。
张孝武笑说胡立真成了一只狐狸,再也不是那个只知道打打杀杀的莽夫了。他判断胡立此时以益州为根基,日后必有所图。果不其然,随后胡立也立即以益州未定为由,拒绝裁军和率部返回龙都接受嘉奖,甚至暗中将家眷接到了益阳城,俨然成为了一个益州小朝廷。
顾雍暗中找到李存义讲和,准备派李存霸兵逼胡立,但此时岭南各地百姓开始频繁造反,尤其是百夷与山越各族因忍受不了朝廷的苛捐杂税,攻击朝廷军队与衙门,镇守在岭南的李存霸便无法离开。
就在朝廷一筹莫展之际,永定帝听从皇后建议,将自己尚未出嫁的姑姑孝娉公主嫁给了妻子病逝的胡立,拉拢胡立成为了皇亲国戚,总算是平息了这次纷乱。
此时草原已经莺飞草长,张孝武已经带着二百义军返回鬼镇。
刚到鬼镇大门,驻防的萨丁人便发现大股“沙匪”靠近鬼镇,百夫长索尔达随即征招了三百多百姓,凑齐了四百骑兵列队迎战。
张孝武见状后哈哈大笑,忽然戴上了牛角帽子,单枪匹马走了过去,索尔达惊讶地看到对方居然带着萨丁人的牛角帽,心中疑惑不解,他派遣乌日萨楞前去试探。
乌日萨楞眼神锐利,一眼看出张孝武来,试探道:“海格尔?”
张孝武大笑道:“乌日萨楞,不认识我了?”
乌日萨楞兴奋地跳下马,一把抱住张孝武,大喊道:“海格尔回来了,海格尔回来了,不是沙匪,不是沙匪!”张孝武跟着乌日萨楞来到索尔达跟前,笑着说:“我亲爱的大舅哥,我在中原招募了几百个武艺高强的汉人勇士前来投靠,你欢迎吗?”
索尔达笑得嘴角裂到耳朵上了,他太欢迎,太需要这些人了。
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