吉恩-索伦病倒了。
他已经在敌后坚持了一年之久，手下的军队由最高峰时的6万人缩减到了3万人，缺粮少衣，弹药基本靠缴获。
随着形势越来越严酷，他只能依托黑森林地区茂密的森林坚持战斗，起初他还能少量得到来自圣城的补给，自从8月中旬以来他已经有一个月没有收到来自圣城的任何消息，直到9月15日。
噩耗击垮了吉恩那颗坚强外表之下敏感的心，他得了肺炎，持续高烧和糊话。
尼古拉斯-赫尔曼和迈克尔-施密特将军一直陪伴左右，这两位骁勇善战的将军此时愁容惨淡，人生最凄惶的时刻莫不过是如此了。
老赫尔曼公爵死于8月10日之夜，据暴民将他分尸抛在大街上。庆幸的是尼古拉斯-赫尔曼的其他亲属当时住在家族传统封地，逃过一劫。
这位赫尔曼家族的第一继承人，原本跟吉恩之间的关系十分微妙，因为他是皇后的亲弟弟，很自然地与二皇子更为亲近。如果让他在皇储与二皇子之间选择，他当然会选择二皇子。
但现在一切都改变了。
“打回圣城去！”
躺在帐篷里的吉恩，忽然惊叫着，离着老远都能听到。帐外忙碌的士兵和军官纷纷停下手头的工作，满脸关切地注视着吉恩的帐篷。
赫尔曼和施密特二人齐齐想往里进，卫兵阻止了他们：
“将军，你们不能进去，殿下的病会传染的。”
施密特粗暴地将卫后推搡到了一边，骂道：“该死，我正好也想躺下，那样就不需要我操心。”
赫尔曼则安慰了卫兵一句：“上士，我们知道你是对的，但这个时候就不要拘泥于命令了。”
帐篷里飘散着药草的味道，由于缺少药物，军医们只能用当地猎饶土方给皇储退烧，几乎是听由命。
加伊院长，皇储的气色看上去比前几好很多，虽然还是发低烧，但比前几脸上通红的高烧好的太多了。
吉恩醒了过来，他让人扶他半坐起来，看着自己的两位将军：
“我们要打回圣城去！否则我们等不到这个冬的到来。”
两位将军齐齐默默点头，他们别无选择，一旦冬的到来，他们会活活地被饿死、冻死。
赫尔曼想了想道：
“殿下，当前最重要的是您的健康。您若是一病不起，我们将别无所依，我们在这里忍饥挨饿，冒着枪林弹雨，抵抗残暴敌饶侵略，到底是为了什么？请您一定要振作，这让我们的牺牲显得不是那么无足轻重。”
“是啊，殿下，请您一定要振作，皇族的尊严需要您来维护。”施密特将军也在旁劝道。
军队很快集结起来，吉恩让侍卫抬着自己检阅将士们。
他们衣衫褴褛，包括许多军官在内，许多人穿着草鞋，有人甚至赤着脚，如同乞丐。
然而他们挺直着身子，行着注目礼，目
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