不是一个沉迷于历史荣耀的贵族来担当重任。”见肖恩没接口，夏克礼继续说道，“这不是骑士时代，靠长矛和直剑，还有勇气，冲锋解决敌人，现在枪炮时代。最勇敢的骑士也抵不过孩童手中的手枪。”
“刚才在里面，我听拜恩总督说布兰登子爵早年从过军，他经验丰富。”肖恩讶道。
“这当然是有的，我还当过随军教士呢，但我敢说我会指挥作战吗？”夏克礼讥讽道，“一个只会纸上谈兵夸夸其谈的贵族而已。”
夏克利能这么说，也暗示自己跟肖恩的亲近——如果从老康纳利子爵那算起，还是远亲呢。
“阁下的意思是？”夏克礼的来意，肖恩有些不明白了。
“必要时，你要担负起责任。”夏克礼暗示道。
肖恩神色一变“局势这么紧张了吗，我以为总督只是要借此征收税。”
夏克礼面含赞许之色，道“这只是一方面，所有的总督都想征这种税。但主要还是因为局势很紧张，这也是教会主动捐献的原因，我们必须建立一支热那亚人自己的民防团，别的都靠不住。”
夏克礼看了看四周，悄悄地说道“最新消息，北疆的战火又重燃了。”
这个消息令肖恩震惊无比，让他的思绪回到战火纷飞的北疆战场。
只听夏克礼又继续说道
“不得不承认，亚述帝国真是打不死拖不垮的敌人，他们的韧性让人无奈，因为带来的压力太大，皇帝和内阁的精力被北方吸引了，而精锐部队又聚集在北疆，所以南方的乱党才能成事，帝国一时没有足够的兵力来镇压。”
这就能解释了拜恩总督急于成立民防团的举动，而且他巧妙地跟税结合在一起，真是一举双得的好心思。
“这真是一个坏消息。”肖恩不得不承认。
会议召开到了深夜还没有讨论出个结果，焦点又变成了地主和城市资产阶级之间的争吵，他们相互揭发对方隐瞒财产，弄成了一锅粥。
焦点之二是终于有人意识到的税率很有问题，如果按这个标准，粗略一算就远超万金路易的标准。
所有人都精疲力竭，西耶斯不得不宣布会议暂停，明天上午点继续。
肖恩没有地方可去，他原以为当日会议就能结束，然后当天返回维希镇。夏克礼司铎邀请他前往索亚教堂歇息一晚，肖恩欣然从命。
那里算是肖恩的旧居，床上用品和洗漱都是新换的。作为主教一人之下最有权势的高级教士，夏克礼只要张张口，他的仆佣们很快就准备好一切。
连尼尔森和马夫拉博都被安排好好的，都有自己的单间，有热的洗澡水和柔软的床铺。
草草吃了点东西，洗漱好已经是夜里点钟，肖恩准备躺下，忽听到外面传来一声枪声。
吹灭了蜡烛，肖恩摸黑飞快地将手枪装上枪弹，躲在窗边。
“大人
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