算他的顶头上司。真要整出什么幺蛾子，孙元起肯定给他好好上点眼药！
还有一件事需要孙元起出面张罗，就是准备宴请湖北大小官员。听说孙元起要调走，湖北官场上熟悉不熟悉的都送来了礼物，连陈夔龙的态度也生变化，一再表示要替孙元起饯别。孙元起盛情难却，如果一个一个宴请，别说啥事儿都干不成了，就是连着请到明年也请不完啊！所以只好主动要求宴请各位，答谢这些年来对提学使司衙门的帮助。
好像老天故意要给孙元起省钱，请帖头天出去，第二天就接到了光绪帝驾崩的电报。大家还在惊愕之中，第三天又传来慈禧太后驾鹤西去的消息。国丧期间，大家啥事也别干了，还是专心替他母子俩披麻戴孝办丧事！
孙元起是乐得在湖北多留几天，没事就到学堂看看。直到听闻新提学使陛辞的消息，这才收拾行李，踏上北去的火车。因为已经是腊月，孙元起尚未到任，几个幕僚趁机回乡省亲。此次一同北上的只有老赵夫妇和十多位保安，一路欢声笑语自不用提。
到了京城，和家人小聚一两日，孙元起便安排老郑把后海那片宅子打扫干净。不仅那几位幕僚，只怕自己做了这个劳什子侍郎，以后也要经常住在城里了。
隔了数日，孙元起全家四口带着好几样湖北特产，再次来到廉子胡同拜访老大人。
一见面，孙元起就大吃了一惊，只见老大人头戴白孝帽，身穿大庄粗布孝袍，脚踏白布鞋，一身重孝。难道府上有人过世？没听说啊！
孙元起问安之后，小意地问道：“叔祖父，您这是？”
“哦，不是孝钦皇太后、德宗皇帝宫车晏驾么？”老大人不以为意地答道。
“不是只要穿孝二十七天么？”孙元起在湖北的时候也实实在在地替清朝送了一回终。
孙家鼐闻言微微一笑：“呵呵，按照惯例，普通官员确实只需要穿孝二十七天。只有皇亲贵戚或蒙先帝恩宠者，在宫车晏驾时才会赐予穿孝百日的恩典。”
孙元起心中暗道：这是什么狗屁恩典？
“……汉人之中，除了南房行走朱益藩、吴士鉴、郑沅、袁励准外，只有军机大臣大学士张南皮（之洞）、邮传部尚陈苏斋（璧）以及老夫三人而已。老夫有幸忝在其列，实在是皇恩浩荡呐！”说着，老大人还强支起身体，朝紫禁城方向拱拱手。
孙元起很难体会到老大人的那番忠君之心，只好岔开话题：“叔祖父，您老最近身体如何？”
“就这样啦，估计一时半会儿还死不了。”老大人有气无力地答道，旋即盯着孙元起，“百熙，你回京城几天了？有没有去军机处和学部？”
“我回北京有四五天了，还没有去军机处和学部呢！”见老大人要飙，孙元起连忙解释道，“大清
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