很多，但贵国法律严禁破坏尸体・作为外国人，我更不能逾越。”

　　孙元起又问哈夫肯：“哈夫肯医师，你的观点呢？”

　　哈夫肯有些自得地答道：“很不幸・又有些幸运，滨江厅的俄国侨民有不少感染了这种疾病。经过我认真检测，现在可以完全确定这种传染病就是鼠疫！”

　　北里柴三郎奇道：“既然是鼠疫，为什么我没有在老鼠身上发现鼠疫杆菌？”

　　哈夫肯眨了眨蓝色的眼睛：“或许您和牛顿爵士一样不走运，解剖的那几百只老鼠恰好都是健康的。”

　　牛顿是伟大的科学家，但也有运气不好犯错误的时候。1666年，23岁的牛顿想通过实验来证实不同物质具有不同的折射率，于是他把玻璃和水组合在一起来，测量两者折射率的差异。非常不巧，他选用的玻璃与水具有相同的折射率。于是牛顿推断：所有透明物质具有相同的折射率。

　　他还兴冲冲地把这个结果告诉了一位对光学很感兴趣的朋友卢卡斯。卢卡斯有些不信・回去重做了这个实验。他选用玻璃与牛顿的不同，自然得出了相反的结论：玻璃和水有不同的折射率。当卢卡斯把结果告诉了牛顿，牛顿却固执己见，连重复的实验都懒得再做。

　　鉴于牛顿赫赫威名，大家都接受了他的错误结论。直到牛顿死后，人们才发现这个结论是错误的。

　　牛顿的这个故事・科研人员都耳熟能详。北里柴三郎听了哈夫肯的解释，对于自己的解剖结果也怀疑起来，心道：难道我解剖的老鼠都是一个窝里出来的？我得回去四处多逮些老鼠试试！

　　孙元起迟疑地说道：“二位都是研究鼠疫的专家，我作为一个门外汉，想请教你们几个问题：第一、老鼠是不是传播鼠疫的唯一媒介？第二、鼠疫能不能在人与人之间传播？第三、鼠疫会不会出现变异，或者说，不止一种类型的鼠疫？”

　　北里柴三郎答道：“就目前的研究来看，家鼠中的黄胸鼠、褐家鼠和黑家鼠是人类鼠疫最重要的传染源。鼠疫在老鼠和人类之间的传播主要以鼠蚤为媒介。当鼠蚤吸取含病菌的鼠血后，再吸人血时病菌会注入到人体内。这种‘鼠→蚤→人，的传播方式是鼠疫的主要传播方式。

　　而鼠疫在人和人之间传染只限于患者在脓肿破溃后或被蚤吸血时才起传染源作用。至于鼠疫会不会变异或者鼠疫的类型，目前我还没有看到科学报道。”

　　孙元起道：“按照道理说，现在已经是冬季，老鼠活动减少，疫情应该趋于减缓，而不是大规模爆发。可实际上呢？傅家甸疫情越来越严重。我们养病院的医生经过观察发现，这种传染病可以通过飞沫传染。所以，我们怀疑这可能是一种新型传染病。”

　　哈夫肯言语中颇有些不屑：“约翰逊博

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